Θέαμα στον ουρανό: Η φωτεινή σπείρα που προκάλεσε ερωτήματα

Το βράδυ της Δευτέρας, κάτοικοι της Ευρώπης αλλά και άλλων περιοχών του κόσμου έγιναν μάρτυρες ενός σπάνιου και εντυπωσιακού φαινομένου: μια τεράστια φωτεινή σπείρα που περιστρεφόταν αργά στον νυχτερινό ουρανό, προκαλώντας ερωτήματα και θεωρίες που θύμιζαν ταινία επιστημονικής φαντασίας.

Αν και κάποιοι έσπευσαν να μιλήσουν για εξωγήινη δραστηριότητα ή πύλες προς άλλες διαστάσεις, η εξήγηση ήταν πιο… γήινη. Η σπείρα ήταν το αποτέλεσμα της εκτόξευσης ενός πυραύλου Falcon 9 της SpaceX του Έλον Μασκ το οποίο απογειώθηκε από τη Φλόριντα, στο πλαίσιο αποστολής του Εθνικού Γραφείου Αναγνώρισης των ΗΠΑ.

Μετά την απελευθέρωση του φορτίου του, πιθανότατα ενός δορυφόρου, ο πύραυλος άρχισε την επιστροφή του προς τη Γη. Στο στάδιο αυτό, άδειασε τα υπολείμματα των καυσίμων του, τα οποία, εξαιτίας του μεγάλου υψομέτρου και των χαμηλών θερμοκρασιών, πάγωσαν ακαριαία. Η περιστροφική κίνηση του πυραύλου έδωσε στα παγωμένα σωματίδια τη χαρακτηριστική σπειροειδή μορφή, ενώ το ηλιακό φως που αντανακλούσε σε αυτά δημιούργησε το εντυπωσιακό οπτικό αποτέλεσμα.